今年全球面对新冠疫情肆虐，各别行业及领域都面对极大冲击，但槟州会展局在严峻局势下，改变营销及运作模式来应对，且州内的会展领域从2021年至2026年皆近乎排满活动，前景仍然看好。
槟州会展局（PCEB）首席执行员艾熙渂接受《珍珠快讯》访问时，如是指出。
他坦言，2020年原本是忙碌的一年，州内共有65个会展活动进行，但如今随着疫情影响下，其中有85%的活动需展延或改期，剩余的则取消。
他指出，在新常态下，该局面对极大的挑战，除了会展活动或项目展延之外，还有就是需要重新改变整个市场行销策略，以及主办会展活动的形式。
他进一步解释，由于疫情的因素，一些大型的会展活动都被迫展延或改期。加上，有的会展活动每年是由不同的主办国负责，若今年活动展延的话，该局必须与明年度的主办国协商，这过程是艰难的。
“倘若下个主办国愿意退让，那么活动就可延至明年进行，否则我们就要轮候下次的主办权了。”
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明年活动已占逾80%
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尽管面对种种挑战，艾熙渂表示，依据目前的记录显示，2021年的全年活动已占逾80%，情况是乐观的。
“严格来说，未来的会展活动排程已排至2026年，这是令人鼓舞的； 明年的槟州国际会展中心（SPICE）的档期已达85%被预定，2022年也已达到了75%满的档期。”
他补充，这些大型的国际会议及会展活动都需要耗时2至3年来筹办，因此很多活动已开始作出预定。
“虽然这是很鼓舞的现象，但唯一的问题是疫情何时消失？这是个未知数。”
无论如何，他表示，对于该领域的前景，依旧抱持乐观和有信心的。
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拟定“3年复兴计划”
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他表示，早前所沿用的营销策略及模式已不适宜在这新常态。因此，其团队今年都专注于改变现有模式，并拟定“未来3年复兴计划”，即2021年至2023年。
他说，这3年计划的发展将围绕在3个重要区块，即合作（Collaboration）、项目支援（Support Program），以及数字化（Digitalization）。
“在合作模式方面，除了本地伙伴以外，还包括向来与我们密切合作的主要国家，如日本、中国、泰国、印度等，这些都是主要的国外市场。”
“由于这些国家在会议及展览方面的需求，与我们相近，因此各国之间合作方面都较为容易。”
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提供项目支援
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对于重要发展区块之一的项目支援，他表示，当局向来对将国际会议及会展活动引入槟城的相关单位，提供各项支援。
“这些单位可以是酒店、旅游机构、会议及会展主办单位等等。”
他说，项目支援可分为不同的形式，比如提供膳食、交通安排、场地等，一切依据参展人数而定。
他指出，在符合条件下，以往会展至少要有150人至200人，才会提供支援；如今已把人数降至20人或以上。
“此外，槟城拥有极具吸引的奖励配套，是吸引会展市场（MICE Market）青睐的优势。”
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趋向数字化形式
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他指出，在新常态之下，会议都需要趋向数字化，并转为线上虚拟（Virtual）形式进行，当中亦包括了广播（Broadcasting）、多重广播(Multiple Broadcasting)及电子会议（Teleconference）的形式。”
“这是极具挑战的，因为在数字技术要求方面，槟州甚至是全国，尚未拥有全面及更完善的技术来支援。我甚至需要再另签购升级配套，比如加购动态IP地址(Dynamic IP)等等，让这类大型线上活动顺利进行。”
“虽然槟州国际会展中心（SPICE）可提供相关的器材设备，但必须在特别要求的情况下才会有；同样地，本地也只有一些酒店拥有相关设备而已。”
他说，在国外如韩国、日本的所有会展中心或酒店，都普遍拥有达到数字技术要求的设备。
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线上活动更耗费
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他表示，很多人都误解进行线上活动，比实体活动来得便宜，这是错误的观念。
他指出，当这些会议及会展活动转为数字化，以线上虚拟方式进行，反而需要设置电子设备、器材，往往这些设置所耗费的，比实体活动来得更昂贵。
他说，为了减低更多花费，他们唯有透过与通讯公司合作，向有关单位寻求赞助；抑或是与已有这些齐全设备的公司合作。
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保持合作伙伴参与度
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他表示，槟州会展局在今年所进行的项目多以教育性质为主，并保持合作伙伴之间的活跃度及参与度，同时也进行知识共享。
“对此，我们早前也成立一个来自6个领域，共29名专业人士的理事会小组，以拟出各领域的标准作业程序，并推出了槟城商业活动“新常态指南”。”
他说，这“新常态指南”是依据全槟相关单位，包括酒店、会展中心、供应商、物流公司、景点管理中心、展览主办单位等，所统一出来的标准作业程序。
“这也是全马第一个推出的指南，让相关领域遵守标准作业程序，使更多人有信心来槟举办，以及参加展览及商业活动。”
他说，这份“新常态指南”是经过卫生局所批准，并可以与机场和港口的标准作业程序相互配合。其团队每两周都会更新有关指南，有意了解者可到会展局专页下载或浏览该指南。
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报导：翁懿娴
摄影：Darwina Mohd Daud