槟城得天独厚的生态条件,孕育丰富的自然生态景观,依托热带雨林优势所设立的森林公园,传达珍惜森林资源理念。
森林公园当然少不了护林员(ranger),他们肩负守护森林及自然生态的使命,也是探索森林公园的领路人,全力确保森林公园安全。
52岁的阿兹曼自1994年起担任护林员,早年曾在槟岛任职,之后调到位于威省大山脚卓坤山森林公园的威北及威中森林局办事处,延续其职责。
绿意葱茏的卓坤山森林公园,面积达37公顷左右,最高峰为海拔545公尺,不仅是一家人踏青之地,也是登山爱好者的首选之一,可谓威省极具人气的休闲场所。
他接受《珍珠快讯》访问时指出,护林员需维护森林公园休闲区域,留意树木状况,如从树木特性、重量、危险性及影响范围等进行评估,以保障民众安全。
——树木茂密品种繁杂
阿兹曼指出,热带雨林树木茂密品种繁杂,以卓坤山为例,平均每公顷约有成百种植物,如当地特有(endemic)的植物品种姜科植物(Haniffia)。
卓坤山上还长有一棵高约70米的参天大树,树龄已超过70岁,距离山底预料用时约20至30分钟,吸引不少民众到来打卡。
不过,他笑言,树不可貌相,与该棵大树相比,有些树木品种较为瘦小,如东革阿里(Tongkat Ali),但可能树龄已超过百岁。
他续说,若要知道树龄,在有四季的国家通常以年轮为准,而生长在热带地区的植物,因无四季之分,一般将树木品种大小等纳入考量做计算。
——吁登山客带手机以备求救
大山脚山峦绵绵,卓坤山森林公园共设有3条正规道路,但实际上卓坤山入口不少,包括从孟光水坝、武拉必等进入,山中也有不少小路及岔路。
阿兹曼指出,在管制令实行前,平均每月约有2宗登山客失踪案例,而死亡案例则是大概平均每3个月1宗。
他解释,其原因包括迟登山,天黑难找路、想尝试新路线等,而且有些登山客留下自己的标记,导致后来的登山客混淆,以为那是正规山路。
因此,他呼吁登山客随身携带手机,以备联络求救,同时提醒登山客记得带走用来做标记的绳子及丝带等,以免误导他人。