拜天公，向来是槟城人过年最重要的一环，俗语说，“福建人拜天公大过年”，因此以福建人居多的槟城，非常重视庆祝年初九天公诞；如今，拜天公已逐渐演变为不分籍贯，大家共同欢庆的日子。
天公诞倒数3天，《珍珠快讯》走访槟威两地，发现尽管疫情当前，仍无阻善信拜天公的诚心，市场已经热起来，民众纷纷购买祭品，业者则开心忙碌，一片闹哄哄。
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在槟岛，拜天公有两大据点，一是乔治市海墘姓周桥（图下），另一热门地点则是位于升旗山脚的天公坛。
因为疫情和行管令的关系，姓周桥取消了今年的集体拜天公仪式，而天公坛（图下）至截稿为止尚未有明确开放时间。
***周春成：姓周桥桥民简单祭拜***
姓周桥理事会主席周春成说，今年姓周桥集体拜天公仪式取消后，姓氏桥的居民将在各自的家门前简单拜祭，并不会举办仪式，一切从简。
他说，本身已一一询问过桥民，据知所有人只会在家门前摆放水果，简单祭拜，并不会摆放甘蔗、桌子和香炉等等。
“若要进行祭拜仪式，这些用品都需要购买新的，并且需要上百令吉，也只能用一次，因此在疫情之下许多人都选择简单祭拜。”
已有113年历史的集体拜天公仪式，今年就此停办一年，周春成说，姓氏桥的民众都非常明白和理解，因为家人的安全平安才是最重要的。
“疫情之下，新年很难热闹起来，毕竟很多人都无法从外州回来团聚，这也是没办法的事。”
***郑元兴：感恩有得忙***
兴旺香贸易商神料店老板郑元兴说，拜天公是槟城人过年中最重要的环节，因此生意非常不错，没有受到影响。
他说，目前距离拜天公还有3天的时间，而今早已陆续有人潮前来购买拜天公的祭祀用品，接下来应该还有很多人会在最后一分钟抢购。
“我们已经从早上忙到现在，生意不错，因此要非常感恩了。”
***甘蔗销量或只有往年的20%***
甘蔗销售商黄抱华说，往年售卖甘蔗最鼎盛的时期，可卖到大约4000至5000支甘蔗，今年销售则不敢预测，或只有往年的20%。
他说，今年因为疫情和行管令的关系，许多小贩摆卖的位置受限，因此许多小贩都不敢拿货。
“今年的货只拿大约1000支甘蔗，许多大顾客都不敢拿货，怕卖不出。”
他说，由于一般民众在年初七才会开始购买拜天公祭祀用品，因此目前对于销售行情还不太敢说，是好或坏还不知晓。
“今年甘蔗应该不会起价，若起价也不会起很多，因为以目前的行情，若起价的话就更不会有人买了。”
***大山脚南美园供品大多保持原价***
威省方面，记者走访大山脚南美园巴刹一带。业者说，今年供品大多没有涨价，如今民众获允在家拜天公，许多有拜天公习俗的民众仍会采购糖塔、天公金等供品，只是可能会缩小祭拜规模。
***陈英：糖塔行情尚算不错***
糕点小贩陈英（上图右）表示，拜天公是华人传统文化，因此相信善信还是会选择在家里拜天公，届时当然也少不了拜天公时不可或缺的供品-糖塔。
“今年糖塔行情尚算不错，很多人来巴刹看到就会购买，包括我的老顾客，毕竟拜天公是华人传统文化。”
她说，她平日售卖古早味娘惹糕点，佳节来临时就会售卖应节糕点，如糖塔及年糕等，今年也维持往年价格。
***周尤健：获熟客支持销量尚可***
神料摊主周尤健表示，尽管疫情及行管令或多或少会影响销量，但目前拜天公贡品行情尚可，因为有不少熟客仍会向其购买供品。
“已经有拜天公习惯的人，还是会继续拜，而且今年我们也没有涨价。”
不过，他坦言，今年不敢进太多货，进货量比过去少约70％，以免像去年清明节般，在种种因素的影响下，进很多货却卖不出多少，而且目前也不便跨州到其他地方摆卖。
***李俊蔚：大型供品比较难卖***
中华神料贸易东主李俊蔚表示，过去有拜天公的人士，相信今年还是会继续，但他们可能会缩减预算，购买的贡品较少，因此今年销量略逊往年，比去年差约20％。
“一般上，天公金、香、蜡烛、天灯、天公衣是少不了，但售价约百令吉的大型供品则比较难卖。”
不过，他坦言，今年不会特意少进货，还是要准备充足，以免回头客减少，因为有些顾客可能今年买不到所要的供品而到其他神料店购买后，就一直去其他神料店采购了。
他续说，神料业一向来价格涨幅不大，尽管今年有说海运比较贵，但由于今年行情不太好，也没有调涨售价。
报导：冯芷芸/李佳盈
摄影：罗孙庭/Noor Siti Nabilah Noorazis/受访者提供