峇都眼东槟城联合福建公塚现代化的孝亲堂冷气殡仪馆及设有1万1700个可负担龛位的灵思阁骨灰阁今日举行开幕启用仪式。
槟州首长曹观友形容，福建公塚创立逾200年来，为政经文建设立下丰功伟绩，可说是华人先民史迹的纪念碑，如今董事部精益求精，拨出逾百万令吉展开4项墓园革新计划。
其中，两项计划落今日开幕启用，其一为兴建18栋楼灵思阁骨灰阁，缓和槟州葬地短缺问题，并提供大众化的骨灰龛位；其二为冷气殡仪馆，让家属在舒适环境中办理丧事。
随着福建公塚已完成2项计划，其余2项为设立华人先民史迹的历史墓园计划，供后人参阅，达到承先启后的作用，其次是提升墓园设施及美化墓园，作为公众活动的场所。
他也叮嘱槟岛市政厅，快速又不失地审批福建公塚董事会接下来的计划，以便他们可以展开下一步行动，惠及附近居民。
他坦言，地方规划条例上阐明，地方政府需提供殡仪馆服务，但槟州不少团体已有相关服务，因此州政府扮演行政角色，与传统公塚董事部协调，协助加速批准改善墓园设备申请，如福建公塚董事部提出的革新计划。
他续说，槟州人口逐渐乐龄化，专业的殡葬服务、设施、土地等是重要元素，而州政府也一直有接获非伊斯兰单位在兴建殡仪馆、墓地、骨灰塔及土地转换成墓地的要求。
“有关需求不时在行政议会、州计划委员会及市厅会议中讨论并解决。州政府各单位协作，确保妥善处理，保障人民无后顾之忧。”
对于董事会去年提出的槟岛地方蓝图将墓地区分一事，他重申，此前的蓝图草案确实存在错误，市厅已委任顾问公司草拟全新的地方蓝图，也会把董事会反馈意见纳入其中。
——谢清渊：2025年完成历史与纪念墓园
主席拿督谢清渊说，董事会进行多项计划，尽力提供足够葬地、骨灰龛位、火葬场及殡仪馆，并维持设施状况，同时也乐意与州政府携手合作，以协助处理逝者的身后事。
“下个计划将是改变峇都眼东公冢成为一个历史和纪念墓园，预计2025年清明节前完成。”
他说，白云山殡仪馆及骨灰阁计划已获批，预计年底动工，建有2万7600个龛位，迎合丹绒武雅至直落巴巷居民之需，并将在今年把垄尾公冢休憩亭打造为2个单位的殡仪馆。
他续说，6层高的垄尾骨灰阁“灵孝阁”备有32,000个龛位，这不包括两层空阁楼，这两层将在今年杪装置为数1万6000个龛位。
他坦言，联合福建公冢管理着槟岛5座公冢，1997年土葬者是607人，然而2023年仅有18位，而从1977年至1978年起用的骨灰龛位只有538个，但到了2023年，已达1156个。
他续说，1997年仅有515具逝者遗体火葬，在2023年总共有3100具逝者遗体火葬处理；在1997年，仅有178名逝者遗体安厝在殡仪馆，但是在2023年安厝遗体增至1171名。
“这显示土葬方式在平稳地减少，因为土葬费用高，而且骨灰阁环境也较为整洁，也方便年轻人在节日期间去探访与祭拜祖先。”
他补充，由于公寓与组屋数目一直增加，殡仪馆也相应地增加，而且除了安全原因，在殡仪馆办丧事也比在自己住家更为方便。
另外，大会移交总额13万5000令吉的模拟支票予12个教育及慈善机构。
出席者尚有槟州行政议员方美铼、林秀琴、槟州议员李文兴、黄顺祥、彭心慈、王宇航、陈汇萍、中国驻槟总领馆领事郑方、副领事崔琰、槟州华人大会堂副主席拿督郑荣兴、槟州各姓氏宗联委会主席何瑞春、槟榔州福建会馆义务副秘书杨裕仁等。