巴黎奥运会将于7月26日至8月11日举行，拿督许庆吉将以大马羽球总会副会长兼槟城羽总会长身份赴会，为羽球选手打气，期望打出比上届更佳成绩。
许庆吉接受《珍珠快讯》访问时说，他将于7月25日启程，此刻的心情相当澎拜，毕竟身为国家及州体育组织代表，有机会参加世界体育最高殿堂的奥运会，是许多体育界人士的梦想，他很庆幸及感恩能够成为一份子。
许庆吉也曾经参与2016年巴西里约热内卢奥运会，当年他见证李宗伟、吴蔚昇与陈蔚强，以及陈炳顺与吴柳萤，分别摘下男单、男双及混双银牌，创下我国羽球在奥运会史上最佳成绩。
2021年东京奥运会，羽球队无以为继，只能靠谢定峰与苏伟译拿下男双铜牌。
来到2024年，大马共有8名球员出击巴黎奥运会，即男单李梓嘉、女单吴堇溦、男双谢定峰与苏伟译、女双陈康乐与蒂娜以及混双陈堂杰与杜依蔚。许庆吉希望他们可以突破上届成绩，为国争光。
他看好李梓嘉及谢定峰与苏伟译能从小组赛出线，至于吴堇溦、陈康乐与蒂娜以及陈堂杰与杜依蔚，则需力争上游。
吴堇溦是唯一来自槟城的球员，许庆吉表示，尽管吴堇溦患上罕见疾病，导致她体力大受影响，但她仍然以不屈不饶的精神，成功取得宝贵的参赛资格，槟城羽总为她感到骄傲。
为了给予吴堇溦鼓励，槟城羽总不久前拨出2万令吉，以及槟州政府拨出5000令吉助她一臂之力，由许庆吉及掌管体育事务的魏子森行政议员移交给她。
图说：吴堇溦上周在槟城练球。
一路看着吴堇溦成长的许庆吉，形容她是天才球员，年仅8岁时就打败一众比她年长的对手，获得全槟12岁以下亚军，震惊羽坛。后来，吴堇溦更以14岁之龄拿下大马运动会（21岁以下）金牌，以及2届世青锦标赛冠军，被视为未来之星。
“当今的世界顶尖女单，有一些在青年时代是吴堇溦的手下败将，可惜堇溦目前被伤病所累，不然会有更高成就。”
“不管怎样，我们祝福她在奥运会打出好成绩，为国为州争光。”
另一方面，槟州羽总明年将迎来100周年庆，许庆吉指出，羽总已决定于2025年11月20日在槟城国际会展中心设百年庆典宴会，预计设超过百桌，逾千人出席。
“百年庆典是历史性时刻，槟州羽总高度重视，我们很早就已经筹备，目前已定下500名现役和退役槟城球员名单，准备邀请这些为槟州及国家羽球做出贡献的球员共襄盛举。”
宴会当天也会举行展览会，展出槟州羽总辉煌史影片、奖杯、球拍等相关事物。
槟州羽总也准备推出限量版百年庆球拍义卖筹款，暂定推出200支拥有名将签名的球拍，义卖1000令吉1支。
“当然也少不了推出特刊，记录这历史性的庆典。”
他也说，百年庆典系列活动从今年12月开始，即举办全国18、14及12岁以下青少年赛，预料500至1000人参加。
许庆吉表示，主办百年庆典并不容易，他感谢槟州政府、羽球界朋友、热心商家等的支持，槟州羽总会继续努力，带领槟州羽球再创高峰。
摄影：罗孙庭