展览是说故事的媒介之一，而策展人（curator）犹如讲故事的人，运筹帷幄地筹划及推动展览，将其定位、立意等娓娓道来，以此与大众对话。
抱持对艺术的热忱，伊万（Ivan Gabriel）的脑海中充满许多天马行空的想法，在友人的鼓励下，他于2018年踏上独立策展人的征途。
他初试啼声的展览“8″x6″”于2019年举行，艺术家发挥创意，以该尺寸的木块作画，取得不俗反响，之后他也策划了“Belang”（马来亚虎）及“Boxed In”等展览。
他策划过不同主题的展览，而他的出发点就是透过展览讲述故事，如“Belang”（配合拯救马来亚虎运动）、眼镜食叶猴展览（提高人们对动物保育的认识）等。
“策划展览就像是收编资料做成一本书，每个展品如同书里的章节，合成起来就成为一本书，向大家传递故事，也就是展览的立意。”
“curator”一词源自拉丁文“curare”，意味照管，在他看来，这描述策展意义，讲故事的时候，策展人投入心思去沟通（put a lot of care into communicate）。
*观察人们如何与展品互动*
策展人如同艺术家、展品及大众之间的桥梁。“作为策展人，我觉得有趣的一点是，观察人们如何与展品‘互动’，与之产生连接。”
2020年疫情爆发，加上管制令实施，打乱了一切计划，促使伊万改变了如何将故事传达给他人的方向，却依然浇不息其热忱。
“当时很多我策划的东西，都是实体展览，所以落实管制令后，我只能想办法从实体转成线上，所幸的是后来我也做到了。”
他将“Boxed In”艺术展搬至线上平台举行，为之打开更多可能性，范围可及瑞士、美国、英国及澳洲等，也显示艺术家的作品在国外拥有其价值。
*盼复办因疫情展延的展览*
今年，他以艺术家曼迪（Mandy Maung）的“Orikata Tales”打响首炮，希望接下来都能实现近年因疫情而被迫展延的展览。
伊万也是名艺术家，从艺术创作者到策展人，对他而言较有挑战的方面是，与他人沟通，如艺术家、画廊及收藏家等，使展览成功举行。
“不过，走上这段艺术之路，让我发现更多有关自己的东西，推动我成长，比如有些东西可能是5年前我没想到能做到的。”
无论如何，回首过去，他感叹，当初朋友鼓励他说，为何不尝试自己去实现心中想法，促使他成为策展人，而这是他至今依然想做的事。
“我也希望有朝一日，可以策划自己的艺术展。”
摄影：Alissala Thian/档案照