以舟会友！万众期待的2023年槟城国际龙舟赛即起掀开序幕，海内外龙舟好手齐聚直落巴巷水坝，奋楫逐浪，向赛会最高荣誉发起冲刺。
槟州首长曹观友表示，今年赛事吸引来自14个国家地区的60支队伍参赛，较去年7个国家地区42支队伍的规模更大，证明该赛在国际上的声望，也显示槟州的国际吸引力与其日益增长的影响力。
他指出，该赛是州内深具活力的体育项目之一，也是推动文化交流的平台，各方人士因为对龙舟的共同兴趣，相聚在此互相交流和促进了解。
他周六早上在开幕礼上说，此项赛事与槟城2030愿景不谋而合，在郁郁葱葱的绿色环境中，来自各年龄层的人士都能享受比赛，共度美好时光。
“这也是推广槟州旅游业的绝佳机会，借此向世界展示槟州丰富多元的文化，从而吸引更多人到来感受槟州的独特魅力，为旅游业注入新活力。”
他续说，参赛者和观众不仅可以观赏精彩的龙舟比赛，还能沉浸在槟州深厚的文化底蕴中，感受槟州人民的热情好客，丰富旅游体验。
首长也不忘向外国友人推荐槟州，希望他们在访槟期间，尽情享受和体验槟州的独特旅游魅力和美食，比赛之余也带着满满的回忆回家。
“您不妨趁此机会探索槟州，品尝各式街头美食（有些获得米其林），也可参观升旗山、虫鸣大地（Entopia）、世外逃园（ESCAPE）等旅游景点，相信您很快就会发现自己舍不得离开。”
——黄汉伟：带动经济效益
槟州旅游及创意经济委员会主席黄汉伟则说，为期两天的赛事吸引约1800名龙舟好手参赛，加上前来观赛的观众，将为槟州带来庞大的人流量。
“这不仅让参赛者挥洒汗水，也让观众大饱眼福，更为槟州旅游业、酒店业、餐饮业等带来经济效益，各种娱乐和文化体验将进一步吸引游客，促使他们停留更长时间，为本地创造更多商机，助力槟州在全球旅游业中继续占据重要地位。”
他续说，该赛不仅是一场激烈的体育赛事，更是文化传承的一部分，可追溯到约2000年前的古老传统，相信竞争激烈的体育精神和尊重传统的追本溯源精神将在这场活动中相辅相成。
“迈入12月，槟州迎来一系列精彩活动，如槟威大桥国际马拉松赛、北海艺穗节、槟威大旗鼓龙狮大游行等，势必为整个槟州带来更多精彩。”
出席者尚有中国驻槟城总领事周游斌、教育部副部长林慧英、浮罗山背国会议员拿督峇迪亚、槟州行政议员拿督斯里孙达拉祖、槟州议员古玛然、彭心慈、王丽丽、朱悦权、槟州供水控股有限公司及槟州供水机构首席执行员巴玛纳登等。