社尾万山复兴计划中的港仔墘运河近日引起争议，槟州发展机构与乔治市世遗机构今午联合召开记者会一一作出澄清。
乔治市世遗机构总经理洪敏芝博士强调，一般通称的港仔墘运河实际上是排水沟，而非真正意义上的“河”。这是因为上游并没有天然水源。
她解释，技术上，港仔墘应该称为水道（Prangin Channel Ditch），只不过本地比较普遍的叫法是港仔墘运河（Prangin Canal）。
她说，港仔墘运河自1881年开始就是作排水用。当时的运河全长约11.7公里。随着城市化的改变，这些运河大部分已经地下化，只有少数仍是露天运河。在社尾万山复兴计划中的港仔墘运河段，是一段长约220米露天运河。
对于为何不清理及净化整条港仔墘运河，她回应指这是基于运河所覆盖的上游集水区（Upstream Catchment Area）面积约278英亩，涉及范围很大，同时也涉及很多住户以及不同单位。社尾复兴计划是第一步，希望让人们看到水道清洁后的可能性，以便将来可以规划更大范围的公共卫生教育。
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古迹信托会应该早已知情
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对于面对非政府组织的抨击和批评，洪敏芝指出，社尾运河复兴计划已多次向槟岛市政厅的技术评审小组（Technical Review Panel）报告。槟州古迹信托会的代表也是该技术评审委员，早已清楚这项计划。此外，会议记录也显示该组织在会议上并没有反对这项计划。
尽管如此，她强调槟州发展机构与乔治市世遗机构在这项计划中并无刻意任何资讯，或有其他隐藏议程。
她说，若要说该机构有在隐瞒什么的话，那就是并没有公开这项复兴计划已在社尾至少栽种了至少177棵树木，以及团队曾经就公园规划与遗址保存征询区域内考古学者意见的努力。
洪敏芝也强调，社尾万山复兴计划至今的花费，已在7月27日所召开的记者会中详细列明。耗资七百万的是2015至2016年的港仔墘运河绕道的计划。
后来的港仔墘运河社尾段复兴计划的花费约为一百万，另有70万令吉用作支持港仔墘抢救考古任务。
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杨联发: 开辟绕道免污水流入运河
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至于为何在社尾万山复兴计划第一期工程中，选择另行修建绕道？槟州发展机构高级副总经理拿督杨联发回应表示，这是为了保护建设中的社尾城市考古公园内这段220米长港仔墘运河，防止污水持续流经过
他补充，社尾万山复兴计划中的城市考古公园美化工程，需要将作为计划中一部分的港仔墘运河进行过滤净化，才能恢复运河的原貌。在暂时无法处理上集水区污染的情况下，经过周详计划，才决定把社尾万山遗址内的港仔墘运河段封闭，并扩建绕道让上游集水区的污水不再流经社尾万山内的港仔墘运河。同时，这样也才能保存社尾万山港仔墘运河的结历史结构。
他补充，作为全国首个城市考古公园，所进行的并不是普通的美化工程，而是必须顾及各个方面的因素，比如古迹、考古遗址、环境绿化等方面。
他强调，目前的封闭是暂时性的。将来若是上游集水区的污染能够处理能够不再流入污水，可以重新开启。惟他坦言，并不知道这个未来何时会发生，毕竟要大范围全面处理排水沟污染的问题并不简单。
他举例，假设占地约278英亩的上游集水区内，每英亩平均有30户住户，而278英亩就可达8000多户至1万户，所涉及的数目太大，要建立完整分离的排污系统，让家庭用废水不再流入排水沟，并不容易。除非家家户户有环保意识，都懂得不将家庭或商业废水倒入排水沟，那一天就有可能提早到来。
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摄影：Ahmad Adil Muhamad
影音：罗孙庭
