槟岛市政局、Think City及乔治市世遗机构3造拨款23万令吉来提升红毛路基督教墓园,好让到访者能在更舒适的环境下游览这古迹景点。
乔治市世界遗产机构总经理林翠萍指出,这项提升工程将由槟岛市政局、Think City及乔治市世遗机构资助,由Origreen有限公司的古迹修復师陈涇霖负责。
她指出,位于乔治市的世界文化遗产区的基督教墓园拥有225年历史,并在乔治市特区蓝图下被鉴定为一级古迹,有鉴于此,当局会确保提升工程按照指南进行,不能破坏墓园的原貌。
“这次的提升工作范围,主要修复步道、设置长椅、铺平地面、安装照明蹬、建设置物棚、安装道路栏柱、增设脚踏车停放处、维修门柱、安装新告示板及增设水沟等。我们尽量采用一些与墓园原貌协调的工程材料。”
“墓园也将在11月6日至12月10日关闭5个星期,好让提升工程能顺利进行。”
她说,作为乔治是及槟城拓荒与成长的社会文化根源,它具体连接了印度与中国之间贸易路线上的人群、文化、习俗及历史事件。这些历史价值让它值得被保护、保存和诠释。以维持联合国文化遗产区皆具有的卓越普世价值。
她指出,槟岛市政局和槟城古迹信托自90年代开始对这座古迹展开维护工作,而随着乔治市被鉴定为联合国世界文化遗产后,维修工作也得到更多的关注与重视,槟州政府也指示有关单位进行修补及美化工作。
“自2012年来,我们开始陆续进行一系列的工作,包括遗产管理计划、现场勘查记录、估计损毁报告等。”
“如今我们也希接着来临的这项提升工程将有关基墓园打造成更舒适及适合观光的环境。”
林翠萍是于11月6日陪同地方政府委员会主席曹观友巡视坟场的提升工程时发表谈话。同时出席者为理科大学全球考古研究中心副主任谢明顺博士等人。
另外,曹观友指出,这座墓园拥有相当重要的历史地位,自200多年前启用开始,就有许多当代的权贵长眠此处。
“根据谢明顺博士的研究显示,已鉴定的墓碑共有457座,其中不乏英殖民地时期的高官显要,包括英殖民时期的槟城首任总督莱特、当时的大地主布朗家族成员、以及电影“安娜与国王”中那位英籍女教师安娜的首任丈夫等人物。”
他补充,墓园里也埋葬着数位早期的华裔基督徒,他们为了逃避中国清末时代由洪秀全领导的太平天国政权的迫害而逃难至槟城,最终葬身此地。
他强调,由此可见,这座墓园有着相当重要的价值,让我们能透过墓碑上的点滴,窥探历史的痕迹。