根据理科大学与巴生谷3所大学于2021年合作进行的研究显示，大马孩童中有2.8%，即每36个儿童之中就有1人有自闭症倾向，因此这个社会需要父母和教师，以及社会公众的合作，打造一个拥有包容性教育的社区，让特殊孩子更易于融入社会。
马来西亚理科大学自闭症研究学者刘慧敏，是理科大学教育研究学院特殊教育项目的言语病理学家，专攻于包容教育和自闭症的教师培训。目前除了担任该校的讲师外，她也是理科大学衍生公司Brainbow (USM) Sdn. Bhd的执行董事，负责培训更多特殊教育老师，以及开发教育材料，让更多特殊儿童能够接触完善教育。
刘慧敏接受《珍珠快讯》专访时说，理科大学属下的Brainbow公司，主要是扮演桥梁的角色，将研究和学术所取得的成果，输出和运用在社区和教育体系之中，让特殊儿童能够在更包容性的环境，更有效的学习。
“随着特殊儿童的增加，老师们必须懂得应付和拥有相关技能，在遇到班上有特殊儿童时，才能更从容的应对，和了解特殊儿童所需，才给予正确的指导。”
她透露，目前特殊教育导师师资明显是不足以应对日益增加的特殊儿童数量，因此，必须培育更多有特殊教育知识和技能的老师，应付日益剧增的需求。
“早些年，因为对于相关疾病和知识不够普及，许多有类似问题的孩童很少被发觉，也因此而被大家所忽略进而造成社会问题，如今随着更多医疗研究与知识的普及化，我们可以提供更好的教育环境，以及合适的教材，协助他们学习，以便适应社会。”
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【人民对自闭症醒觉有提升】
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她说，自闭症孩童在这10年来数量是双倍的增长，这除了是因为人民对于自闭症的了解有所提升，进而进行检测，导致自闭症儿童的数量明显增长。
“2岁或之前发现并接受治疗，便有机会及时纠正，让孩子在未来更容易融入社会。但要达到这个目标，需要拥有更多特殊教育技能的师资作为支持。”
她续说明，我国的特殊教育分为3个类别，第一就是特殊教育学校，包括聋哑学校以及盲人学校；第二则是特殊教育综合课程，即在一般学校中的特殊班，将特殊学生分成独立班级进行教学；第三则是包容性教育，即将在主流教育中，将特殊学生和一般学生融合在一起学习，一些特定的科目需到特别班进行。
她认为，若特殊或自闭症学生能与一般学生一起学习，则更有效的互相学习，除了能让特殊学生尽早融入正常生活和建立自信，一般学生也能学习如何包容特殊学生，不会对他们另眼相看，有助于孩童的人品塑造和提升公民意识。
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【培训更多特教师资】
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刘慧敏说，希望在未来能够将包容性教育范围进行扩增，不过这也面临了一项挑战，那就是师资不足的问题。她说，如今在主流教育中的老师，并没有掌握特殊教育技能，因此他们在面临特殊学生时，并不了解他们的特性和需求，也无法应对。
“理科大学Brainbow作为桥梁的角色，主要目的就是希望能培训更多拥有特殊教育背景的老师，了解如何辨别特殊学生，并依据学生的情况来调整教学方式。”
她续说，成立于2021年的Brainbow在过去也与政府机构包括马来西亚科学工艺部（Mosti）属下的大马创新基金会（YIM)，为大约400名老师进行培训，不仅如此，该机构也与槟州政府展开首次合作，举办了“自闭症儿童早期检测”工作坊，通过观察判断孩子是否有自闭倾向，获得200名幼教老师和家长的参与。
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【2岁前勿过多使用电子产品】
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询及自闭症的原因，刘慧敏表示，自闭症主要是因为遗传或基因所导致，不过他表示，婴儿在2岁前不建议过多的使用电子产品，包括电话与平板电脑等，让孩童长期在没社交的情况下，这将会导致孩童丧失注意力、学习能力等的情况发生。
她说，Brainbow目前有5名固定职员，并在全马拥有35名培训员，提供教育机构支持，而该机构也开发教材供特殊儿童使用，让他们更有效的学习。
“我们希望接下来能增加更多支援，希望未来能在全马提供特殊教育培训支持，建立特殊教育生态系统，让更多的特殊儿童受惠。”
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报导/摄影：冯芷芸