莫哈末里祖安（39岁）原本是一名在工厂上班的工程师，但因为对咖啡以及蛋糕的热爱，与妻子一同开设了Brown Sugar 咖啡馆，希望能在以意式咖啡和西式甜品为主流的咖啡馆界中，融于更道地的马来与本土特色与元素而脱颖而出。
里祖安说，在还未经营咖啡馆前，本身与妻子希望到处“猎食”（food hunting)，品尝不同的食物与咖啡，但在这过程中发现，槟城虽然有许多咖啡馆，但真正“清真”的咖啡馆可说是非常少，大多数马来餐饮业还是以扁担饭为主。
“因此我和妻子决定，不如就自己开一间咖啡馆，希望能提供一颗穆斯林友善（Muslim Friendly）的咖啡馆，同时也可教育和提升更多马来同胞，关于咖啡的知识。”
以工程师工作出生的他，一开始对于餐饮业，如何泡咖啡、制作蛋糕以及西式餐点，可说是一窍不通，但凭借着对于食物和咖啡的热爱，他开始透过网络平台自学，然后曾到吉隆坡接受培训，就这样一步一脚印的学习至今。
“一开始我们是先把我们制作的蛋糕，以外卖的形式售卖，第一家咖啡馆则是在2014年在沓田仔（Lebuh Carnarvon）开设了一间The Table Cafe，这间咖啡馆则是以咖啡和西餐为主。”
他说，The Table Cafe经营至今已有9年，过程中也为了迎合市场历经了多次的转型，并在2019年推出Brown Sugar Eatery附属品牌，即所有蛋糕和甜品都隶属于这品牌之下。
“经过一段时间推广Brown Sugar品牌后，在社交平台上累计了一定的粉丝及顾客，因此接下来我在峇六拜开设Brown Sugar Cafe之后，就顺利多了。”
【贴近社区让居民前来放松】
开设两家咖啡馆后，里祖安乘胜追击，并于2022年8月份在槟岛青草巷开设了以“邻里咖啡馆”为概念的brwnsgr neighbourhood，希望更贴近社区，让附近居住人民都能来喝咖啡放松。
有别于一般的咖啡馆，为了更贴近社区，brwnsgr 咖啡馆所推出的咖啡与蛋糕，都融入了本地美食的元素，包括班兰拿铁、玫瑰糖浆、班兰、芒果及九层糕芝士蛋糕等等。
“我希望让来到这里的人，能在舒适的环境享受咖啡，就好像回到家的感觉，因此选择在青草巷住宅区开设，让附近邻里步行过来就可品尝到咖啡。”
无师自通的里祖安也透露，咖啡和蛋糕，一开始都是自透过优管频道自学，然后在逐步探索和融入道地特色，才有了今天各种不同口味的自制蛋糕。
【放眼当咖啡工程师】
曾经担任工程师一职的他，在经营咖啡馆的过程中，也将过往的经验融入其咖啡事业中，并希望能担任一名“咖啡工程师”。
“一名工程师主要职责，就是帮公司或顾客要解决问题，经营咖啡馆也是一样，就是要解决顾客的味蕾，因此店里所有的食物和咖啡，都必须经过我的把关，才能出售。”
他表示，店内的咖啡豆每一两个月就会更换，为了让顾客不会感到沉闷及有新鲜感，但即时更换咖啡豆，也会确保品质保持在最佳风味。
【建议年轻人吸取经验才开店】
对于现今许多想要开店的年轻人，里祖安给予的建议就是，“不要太心急”，先去外面工作获取经经验和吸取更多知识后，再来开店也不迟。
“很多年轻人一毕业，就想要开店，但是大多数人都缺乏经验，遇到问题时不知如何解决，因此我建议年轻人先去打工，吸取更多管理上的经验，将来开店时才会更有自信，不会遇到问题就束手无策。”
他透露，在经营咖啡馆的过程中，其中的挑战就是缺乏人手，因此他也建议有兴趣的年轻人，可以先来打工学习。
【计划多元化发展】
秉持着”只要开始决定做，就一定要做到”的信念，里祖安计划未来能够扩展更多分店，包括将在威省开咖啡馆，同时，他也希望将来能自己生产咖啡豆，拥有自家混合咖啡店（House Blend）及中央厨房。
“我希望我自己经营的咖啡店，每一个部门，都是由自家生产，那样才更有成就感，例如目前所售卖的蛋糕，都是自家烘焙的，并获得很好的反馈，这是令人开心满足的。”
他说，接下来计划自家烘培咖啡豆后，也希望能够成为顾问公司，给予有兴趣开咖啡馆的年轻人建议及协助。
“我们也拥有咖啡车，到不同的地点进行快闪店（pop-up），多元素的经营方式，除了不会让员工感到日复一日同样工作而烦闷外，咖啡馆的成长，也能让员工跟着我们一起成长。”
报导：冯芷芸
摄影：Noorsiti Atikah Rahmat