槟州首席部长曹观友与往年一样，风雨不改在国际妇女节当天早晨，到吉宁万山派送花朵，感谢女性长久以来对国家和社会的贡献。
有别于以往赠送鲜花的形式，这次首长改为赠送777朵的肥皂花，可长久留念及更实用，让收到花朵的妇女们欣喜不已。
在派送过程中，首长也贴心将肥皂花送给男性民众或商贩，让他们转送给身边心爱的女性或家人，以此提高大家对妇女节的醒觉。
当天陪同首长到访吉宁万山的尚有光大区州议员郑来兴、彭加兰哥打区州议员魏子森、槟首长特别事务官刘敬亿等。
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性别平等倡议挑战多
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槟首长曹观友表示，赠送花朵表达对女性的尊重及谢意，只是一个小小的努力，若要达到性别平等的倡议，还有很长的路要走，且需要面对很多的挑战。
他提及，联合国秘书长早在两天前指出，要达到性别平等的目标仍需300年后，由此可见这是多么极具挑战。
“令人鼓舞的是，在本地媒体报导中，有一家大型企业宣布，委任超过10名女性成为董事部成员。”
“还有一家航空公司，从机师到机组人员，都一律由女性来担任。”
也是巴当哥打区州议员的他说，尽管这些都是很正面的现象，但并无法真实反映出实况，距离性别平等的目标还有一大段距离。
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需多方配合达到目标
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他相信，在马来西亚已在这方面进行了很多的努力，包括修法、推行政策、进行项目活动来提高醒觉等。
“我们一直都在进步中，我很感谢槟州人民，因为时刻与州政府配合，共同推动性别平等活动。”
他也赞扬由槟州行政议员章瑛掌管的社会发展事务委员会，以及槟州妇女发展机构（PWDC）的全力配合，积极探讨及举办多项活动，将讯息传达给各个年龄层及群体。
他说，要达到性别平等，并不只是关注在女性，而选择忽略男性群体，反之需要多方面的配合，包括决策人在内，才能促成性别平等目标。
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越趋接近30%女性代表目标
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面对媒体询及槟州何时达30%女性议员的目标，他回应表示，不管是在政治上或其他领域，在寻求女性候选人或女性代表的提名时，基本上都没能达到有关数额，由此可见其挑战性极大。
“这也印证了联合国秘书长所说的，还需300年的时间。”
惟，他表示，槟州距离30%女性代表的目标将越趋接近，而州政府会尽全力提供更多的机会给女性们。”
他相信少于10年的时间，槟州能够达到30%女性代表的目标。
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报导：翁懿娴
摄影：Alissala Thian / 巴当哥打区议员服务中心
影音：Siti Nuratikah Rahmat