“为了人民不再受堵车之苦，多一个公交系统的选择会是好的开始，也是新的开始！”
槟州首席部长曹观友表示，一个城市的发展来到某个阶段，是需要让人民拥有多元化的交通选择，而公交载客量比私家车高出数十倍，是城市交通管理的选择之一。
“现在不做（提升公交系统及兴建峇六拜轻快铁），等20年后还是得做，倒不如就趁现在！而20年后的交通工程成本肯定比现在来得更高！”
他是在日前于光大28楼接受本地媒体《光明日报》独家访问时，如是指出。
他表示，槟州政府积极透过多方面来提升公共交通系统，包括提供免费公交补贴、尤其多年来争取实施峇六拜轻快铁项目。
“但这同时也出现了“先有鸡蛋还是鸡”的情况，没有好的公交系统，人们不会愿意使用；但是如果人们不愿意使用，州政府如何推动？”
他坦言，要提升公交系统及提高人民使用公交的醒觉，需要很长的时间进行，是不容易且必经过程。
他始终认为，如果不作出改变，堵车会越来越严重；只要整体公交系统发展完善，选择使用公交的民众必会增加。
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珍珠通行卡提供公交补贴
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首长指出，槟州政府自2021年开始通过珍珠通行卡（Pas Mutiara）来提供公交补贴，每年拨款1000万令吉至1500万令吉来支付槟城快捷通（Rapid Penang），提供免费巴士服务。
他说，此举是鼓励更多槟城人和游客使用免费巴士服务，减少路上的车辆。
“早在我担任交通管理行政议员时，就已开始推行免费巴士服务，包括增加8至10条的免费巴士服务的路线，高峰期是2017年至2018年，公交补贴高达1500万令吉。”
他指出，从数据来看，每月续订使用免费巴士服务的平均数，从2021年每月平均的5396人，增加了56%至2023年每月平均的8446人。
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平均新用户数量增加347%
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至于每月注册珍珠通行卡的平均新用户数量，从2021年每月平均有1258人，增加到2023年每月平均5633人，增幅为347%。
他指出，最高峰时期有整万人登记，但真正使用的则只有介于5000人至8000人左右。
“尽管珍珠通行卡的数据是增加的，但是若以这数据来分析，每天只有几百人使用槟州政府资助的免费跨桥巴士，这载客量数据是否能让轻快铁服务维持营运，这是很多人的疑问。
他说，很多人会顾虑，要耗费几十亿令吉来进行轻快铁计划，而目前的公交使用率，真的值得实施轻快铁服务吗？
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踏出第一步是关键
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他以巴生谷初期推动公交系统为例，尤其是轻快铁（LRT）、捷运（MRT）以及初期的单轨电车（Monorail），都是一步一脚印的推动。
“当时这些公交使用者不多，因为整体系统不完善，且只有A点到B点的单一路线，无法涵盖整个城市。”
他说，如今过了30年，巴生谷的公交系统可谓已趋完善，若完成第三捷运路线将更全面。而槟城光大至峇六拜的轻快铁路线只是一个开始。
他说，槟州推动轻快铁项目也只是初步，就如巴生谷需要用时20至30年，才有较完善的系统以及高使用率。
“回看槟城目前的公交使用率数据，确实不需要轻快铁系统。但我看的是未来20至30年，一个公交系统完善的槟州。”
他说，补贴免费公交是其中一个做法，也是州政府目前所能做的，最终要改变的还是人们的思维。
他指出，打造峇六拜轻快铁设备，需要6至7年来建成，至少要10至20年才看到效果，总之要踏出第一步才是关键。
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拟让中央或MRT Corp 落实轻快铁项目
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首长指出，随着早前与交通部长陆兆福会晤时，槟州政府提出建议让中央政府或大马捷运公司（MRT Corp）来落实槟轻快铁项目，交长对此方案表示同意。
他说，这模式犹如巴生谷现有的公交体系，都是由中央政府透过各方资源和模式来营运。
“目前州政府已安排相关行政议员向大马捷运公司提呈建议，并由他们探讨可行性，并向交通部汇报。”
他表示，若获得中央政府或大马捷运公司来落实，就算槟岛南部填海项目有何延迟，有关轻快铁工程将不受影响。
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有意改换轻快铁总站地点
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他提及，州政府为了加速推动轻快铁计划，有意将原本设立在南部填海计划A岛屿的轻快铁总站，改换至西南区峇东（Permatang Damar Laut）的轻快铁站。
他解释，这是基于轻快铁光大至峇六拜路线的环境评估报告（EIA）已获得批准，现阶段南部填海计划的最新环评报告还未批准。
“改换轻快铁总站地点是我们的折衷方案，待南部填海计划的环评报告批准后，再修改方案，毕竟峇六拜轻快铁工程若要全面落实，至少也要6或7年时间。”
他补充，州政府已将原定今年初展开的峇六拜轻快铁公开征求建议书，展延2个月至今年6月，以期间能够获得中央政府方面的好消息。
他提及，开放给国际和本地公司的资格预审活动已于去年10月结束。
“按照原定计划，州政府必须在今年初征集建议书，同时遴选具有所需技术背景和融资能力的合格公司，以进行竞标轻快铁项目的开发。”
他指出，若没在有效期内遴选出符合资格的公司，整个过程将被作废，因此州政府选择延长两个月的时间，以等待中央政府的决策。
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仍需人造岛应付未来50年发展
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他透露，由于峇六拜轻快铁项目早期不获中央政府拨款考量，因此州政府必须寻求其他方案，如通过融资及推行南部填海工程来落实这项目。
“当然，如果中央政府愿意落实峇六拜轻快铁项目，南部填海工程仍然会继续进行。”
他说，这是因为整个国际环境的改变、工业迅速发展及州内的投资飙升，槟州是需要土地来应付未来30至50年的发展。
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大桥堵塞非渡轮没载车所致
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首长也在记者询问时指出，槟城大桥在上下班高峰时期的堵车问题，并不是因为渡轮没载送车辆服务而引致。
他说，这主要是因为南北大道处，尤其是柔鲁至双溪赖路段，过境交通（through traffic）和地方交通（local traffic）都在交叉车道碰上，也因此间接影响及引发大桥堵车。
“除非能够像怡保九洞的南北大道高速公路那样，设立一个提供地方交通川行的专用道，就能解决堵车问题。”
“问题在于我们并没有多余的土地，可以建造这么一个专用车道。我们仍然需要更多的数据来研究。”
至于旧渡轮是否会复航，首长表示希望不大，因为提供旧渡轮使用的码头已经改建，以配合新渡轮的运作。
“加上以往修船的船坞也不存在了，若要送修需到红土坎的船坞。”
他指出，交通部早前在国会也提及，要恢复渡轮载车服务，就现阶段而言暂时做不到
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报导：翁懿娴
摄影：Adleena Rahayu Ahmad Radzi