槟州首长曹观友表示不认同任何利用宗教捞取政治利益的企图,反而应专注于培养相互理解、包容和尊重，确保槟城继续成为马来西亚乃至其他地区多元化和谐的典范。
“槟城长期以来一直是全国宗教多样性和团结的典范，不同信仰的人们在这里和谐共存，尊重和庆祝彼此的传统。我们必须对那些试图利用我们的多样性来获取政治利益、为个人或政党议程播下分裂种子的人保持警惕。这种行为会破坏了我们几代人建立起来的信任与和谐。”
首长是今天在槟城中路圣保罗堂扩建计划“怀恩楼”动土礼上致词时这么说。
他指出,圣保罗教堂历史悠久，是马来西亚半岛第一座圣公会华人教堂，成立于 1886 年,已经有139年历史。目前的教堂建筑于 1951 年设立，并于 2001 年增加了一个座5 层楼的附属建筑。
“在其 139 年的历史中，槟城圣保罗教堂 一直满足其会众的精神需求以及社区的福祉。教会也在亚依淡、北海、大山脚和公巴建立分堂。”
除了传教活动外，槟城圣保罗教堂还通过各种举措为槟城和其他地方人民的福祉做出贡献。 包括：
* 为槟城贫困家庭提供日常必需品
* 为夫妇提供婚姻和婚前辅导课程
* 为霹雳务边的25名原住民学生提供“平安之家”免费宿舍
首长说,配合今天教会139周年纪念和圣保罗堂牧区成立75周年纪念，怀恩楼扩建计划标志着圣保罗教会迈向另一个重要里程碑。
“我很欣慰得知圣保罗教会的领导层将这个扩建项目致力于社会关怀计划，包括设立乐龄活动中心，为学生和青年创造一个安全的自修空间，并提供各类充实课程。”
“圣保罗体现了基督教“爱邻如己”的教义，我相信这些努力将为乔治市的社区带来祝福。 这一使命与槟城2030愿景对社区福利和社会成长的承诺密切相关。例如，州政府长期以来一直支持像槟城圣尼古拉盲人之家这样的组织，为盲人和视障人士提供服务，展现我们对弱势群体福祉和赋权的共同奉献精神。”
“我相信圣保罗教堂将继续前进，满足教堂外社区的需求，以及帮助到有需要的人。”
圣保罗堂执事会执委苏逸民介绍说，耗资325万令吉的怀恩楼，楼高五层，1楼是咖啡馆让青少年活动，2楼是乐龄活动中心、3楼是主日学上课、4楼是办公室、5楼是多用途礼堂。
“怀恩楼预计农历新年后动工，放眼12个月内完工。”
出席者包括首长夫人陈莲枝、丹绒区国会议员林慧英的代表洪明泉市议员、西马教区主教史提芬、会督苏志青、会吏长宋浩彬、王正恩牧师、牧政托士庄金隆等。
摄影：邵家恩
影音： SITI NURATIKAH RAHMAT