巴黎奥运会将于7月26日至8月11日举行,拿督许庆吉将以大马羽球总会副会长兼槟城羽总会长身份赴会,为羽球选手打气,期望打出比上届更佳成绩。
许庆吉接受《珍珠快讯》访问时说,他将于7月25日启程,此刻的心情相当澎拜,毕竟身为国家及州体育组织代表,有机会参加世界体育最高殿堂的奥运会,是许多体育界人士的梦想,他很庆幸及感恩能够成为一份子。
许庆吉也曾经参与2016年巴西里约热内卢奥运会,当年他见证李宗伟、吴蔚昇与陈蔚强,以及陈炳顺与吴柳萤,分别摘下男单、男双及混双银牌,创下我国羽球在奥运会史上最佳成绩。
2021年东京奥运会,羽球队无以为继,只能靠谢定峰与苏伟译拿下男双铜牌。
来到2024年,大马共有8名球员出击巴黎奥运会,即男单李梓嘉、女单吴堇溦、男双谢定峰与苏伟译、女双陈康乐与蒂娜以及混双陈堂杰与杜依蔚。许庆吉希望他们可以突破上届成绩,为国争光。
他看好李梓嘉及谢定峰与苏伟译能从小组赛出线,至于吴堇溦、陈康乐与蒂娜以及陈堂杰与杜依蔚,则需力争上游。
吴堇溦是唯一来自槟城的球员,许庆吉表示,尽管吴堇溦患上罕见疾病,导致她体力大受影响,但她仍然以不屈不饶的精神,成功取得宝贵的参赛资格,槟城羽总为她感到骄傲。
为了给予吴堇溦鼓励,槟城羽总不久前拨出2万令吉,以及槟州政府拨出5000令吉助她一臂之力,由许庆吉及掌管体育事务的魏子森行政议员移交给她。
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图说:吴堇溦上周在槟城练球。
一路看着吴堇溦成长的许庆吉,形容她是天才球员,年仅8岁时就打败一众比她年长的对手,获得全槟12岁以下亚军,震惊羽坛。后来,吴堇溦更以14岁之龄拿下大马运动会(21岁以下)金牌,以及2届世青锦标赛冠军,被视为未来之星。
“当今的世界顶尖女单,有一些在青年时代是吴堇溦的手下败将,可惜堇溦目前被伤病所累,不然会有更高成就。”
“不管怎样,我们祝福她在奥运会打出好成绩,为国为州争光。”
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另一方面,槟州羽总明年将迎来100周年庆,许庆吉指出,羽总已决定于2025年11月20日在槟城国际会展中心设百年庆典宴会,预计设超过百桌,逾千人出席。
“百年庆典是历史性时刻,槟州羽总高度重视,我们很早就已经筹备,目前已定下500名现役和退役槟城球员名单,准备邀请这些为槟州及国家羽球做出贡献的球员共襄盛举。”
宴会当天也会举行展览会,展出槟州羽总辉煌史影片、奖杯、球拍等相关事物。
槟州羽总也准备推出限量版百年庆球拍义卖筹款,暂定推出200支拥有名将签名的球拍,义卖1000令吉1支。
“当然也少不了推出特刊,记录这历史性的庆典。”
他也说,百年庆典系列活动从今年12月开始,即举办全国18、14及12岁以下青少年赛,预料500至1000人参加。
许庆吉表示,主办百年庆典并不容易,他感谢槟州政府、羽球界朋友、热心商家等的支持,槟州羽总会继续努力,带领槟州羽球再创高峰。
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摄影:罗孙庭