文：陈锐嫔
作为一个重新拥有活力的世界遗产城，以及一个新兴的亚洲艺术之都，槟城还在美丽蜕变中。而正在筹划中的红灯角艺术特区（Penang Arts District），定调为乔治市内的艺术公园，把艺术与公园的概念结合。《珍珠快讯》请此艺术特区的董事主席潘俭伟与大家分享此艺术特区的形成与概念。
槟州首席部长林冠英于10月19日的记者会上宣布，槟州政府将耗资3000万令吉设立红灯角艺术特区，以发展槟州的艺术、美术及文化艺术。作为一个计划把槟州打造成一个国际城市的州政府，有必要加强这个地方的文化意涵，向推广城市艺术的佼佼者如伦敦、上海、北京以及墨尔本看齐。
林冠英指出，其实早在2015年，槟州政府已经有打造艺术特区的念头。去年，一块坐落在红灯角，五条路组屋旁的一块9.2英亩才被确认可以用来打造艺术特区。而为了反映槟州作为港口城市的历史事迹，此艺术特区的建筑特色将以集装箱为主。
接受《珍珠快讯》专访的潘俭伟进一步指出，红灯角艺术特区将以“同一苍穹下”（Under One Canopy)的概念为设计理念，雕塑公园以及艺术区域上大片的透气遮篷，将让参观者可以在没有日晒雨淋的环境下舒服地边逛公园边欣赏艺术相关事务。
“这个集合了画廊、文化博物馆、展览空间、文化及音乐工作室、艺术学校及工作坊的空间，不仅是全马最大的艺术空间，相信也是东南亚首个类似的艺术特区。而为了让公众有更齐全的艺术体验，这个空间也会有艺术书店、艺术用品商店、装裱及运输服务等。”
潘俭伟表示，为了让这个空间可以更好地被使用，他们也会主办对话会，与本地的艺术团体及艺术爱好者会面，听取他们的意见及回馈，一起打造一个让本地艺术汇聚一堂的平台。“这个计划不是为游客而设的，它主要的服务对象为槟州人民以及全马人民，所以我非常鼓励有兴趣者参与这个对话会，一起提升大马以及槟城的艺术风气及水平。”
他说，在许多国际大都市，艺术可以创造的经济回酬时是极之可观的，槟州作为一个新兴的艺术之都以及旅游城市，具有非常大的潜能可以发展艺术特区。“这个备受瞩目的社会经济以及文化计划，在加速乔治市的复兴之余，也带来了服务业的工作机会。乔治市中心目前没有一个大型公园，所以这个地方也将会扮演城市绿地的角色。”
他指出，这个艺术特区也会提供餐饮空间，任何有兴趣进驻的餐饮业者、艺术相关业者、教育业者、独立设计师或者本地手工艺人，都可以电邮给[email protected].