“铁人三项”（Ironman）是极度考验体力与意志力的运动，完成比赛已经不容易，更何况是参加世界铁人赛，并且顺利完赛，来自槟城的陈国平（Felix Tan）与李伟增展现不屈不饶的铁人精神，拿下完赛奖牌载誉荣归！！
世界铁人锦标赛（Ironman World Championship）是世界顶级大赛，每年吸引来自世界各地的铁人参加，追求当上世界第一铁人的梦想。
今年的世界铁人锦标赛，于9月10日在法国的东南部城市尼斯（Nice）举行，约2200人角逐各年龄组别比赛，陈国平(56岁)参加55至59岁组，李伟增（52岁）则参加50至54岁组。
马来西亚共有10人参加世界铁人锦标赛，只有陈国平与李伟增来自槟城，两人也是历届世界铁人锦标赛少数完赛的大马人，为槟城及国家争光。
要参加世界铁人锦标赛，除了看实力，也要看运气，因为需符合入选标准之余（需在世界各地铁人赛获得优秀成绩），也要抽签决定命运，陈国平与李伟增能够入选，更完成艰难的游泳3.8公里、42公里跑步及180公里踏脚车比赛（大会规定需在17小时内完赛），他们在接受《珍珠快讯》访问时，仍显露兴奋之情。
他们表示，法国尼斯的天气比他们预期热得多，一些路程也极具考验，对他们来说是前所未有的体验，但他们仍咬紧牙根，一一克服困难，成功完成比赛。
他们说，只有很少数选手能够在游泳、跑步及踏脚车取得平衡，一定会有其中是弱项。陈国平坦诚他是脚车及游泳爱好者，不热衷跑步，为了参加铁人赛才接触跑步。李伟增则是游泳健将，视踏脚车为严峻考验。
询及槟城的铁人运动氛围时，他们说，全槟大约有40人进行铁人运动，人数并不多。
他们不玮言，铁人三项除了考验体力与意志力，也考“财力”，由于三项运动都很考体力，选手的配备需精良不可，以增加竞争力。最贵的是脚车，动辄上万令吉。
参加比赛的经费也不菲，他们这一趟去法国，单单是世界铁人锦标赛报名费已经是1400美元（约6600令吉），加上飞机票、住宿、膳食、运脚车费等等，每人至少要花2万令吉。
至于本地最高水平的浮罗交怡铁人赛，报名费则是800美元（约3800令吉）。
从事保健品业的陈国平，以及在工厂担任行政人员的李伟增说，参加世界铁人赛，从约半年前训练备战、出国比赛，直至回到槟城，消耗了大量体力与精神，但完成比赛的满足感，是难于形容的。
“铁人运动已经成为我们生活的一部分及奋斗的目标，鼓励我们保持自律的健康生活，练就钢铁般的意志，不断在人生的道路向前迈进，这就是这门运动给我们的启发。”
报导：陈健敏
摄影：Siti Nuratikah Rahmat / 受访者提供